En EEUU los productos tendrán una nueva etiqueta de alimentos para ajustarse a la actualización integral de su declaración de contenido nutricional «saludable» para las etiquetas de alimentos, introduciendo criterios más estrictos que enfatizan los alimentos ricos en nutrientes, limitan los azúcares añadidos y se alinean con las pautas dietéticas actuales.
La nueva etiqueta de alimentos saludables en EEUU entrará en vigor el 25 de febrero de 2025, estos cambios incluyen nuevos alimentos que califican, requisitos nutricionales actualizados, un impacto económico y de salud proyectado, y el desarrollo de un símbolo voluntario de «saludable» para guiar las elecciones de los consumidores.
Algunos alimentos que no eran considerados como sanos, ahora podrán contar con la etiqueta de alimentos saludables. Bajo los criterios actualizados de «saludable» de la FDA, varios alimentos previamente excluidos ahora pueden calificar para la etiqueta, mientras que otros han perdido su elegibilidad. En particular, el salmón, los aguacates y el aceite de oliva ahora pueden etiquetarse como «saludables» debido a sus perfiles nutricionales beneficiosos
Este cambio reconoce la importancia de las grasas saludables en una dieta equilibrada. Por el contrario, algunos yogures, cereales y tazas de frutas con alto contenido de azúcar añadido ya no cumplen con el estándar de «saludable»
Las frutas y verduras crudas continúan calificando automáticamente como alimentos saludables. Estos cambios reflejan un cambio hacia la importancia de los alimentos integrales y densos en nutrientes, y la limitación de los azúcares añadidos, alineando las etiquetas de los alimentos más estrechamente con las pautas nutricionales actuales.
La nueva etiqueta de alimentos saludables se enfoca ahora más en los nutrientes a fomentar y los que se deben limitar
La afirmación actualizada de «saludable» de la FDA introduce requisitos de nutrientes más estrictos, enfocándose tanto en los nutrientes a fomentar como en los que se deben limitar. Los alimentos ahora deben contener una cantidad significativa de al menos un grupo o subgrupo de alimentos recomendados por las Guías Alimentarias, como frutas, verduras o lácteos.
Simultáneamente, los nuevos criterios establecen límites más estrictos para las grasas saturadas, el sodio y los azúcares añadidos.
Por ejemplo, el límite de sodio para alimentos individuales ahora es del 10% del Valor Diario por porción. Estos cambios tienen como objetivo promover la densidad de nutrientes mientras se desalienta el consumo excesivo de componentes menos beneficiosos. Cabe destacar que los requisitos actualizados también consideran el contenido de nutrientes en relación con las calorías, asegurando que los alimentos etiquetados como «saludables» contribuyan positivamente a los patrones dietéticos generales.
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La nueva etiqueta de alimentos saludables tiene el objetivo de reducir enfermedades crónicas
La FDA estima que los criterios actualizados para la etiqueta «saludable» generarán beneficios económicos y de salud significativos a lo largo del tiempo. Las proyecciones sugieren ahorros de aproximadamente $686 millones USD en costos relacionados con enfermedades crónicas durante un período de 20 años.
Sin embargo, se espera que los fabricantes incurran en costos de alrededor de $403 millones USD durante el mismo período debido a la reformulación necesaria y los cambios en el etiquetado.
Estas actualizaciones tienen como objetivo reducir las enfermedades crónicas relacionadas con la dieta y promover la equidad en salud al proporcionar a los consumidores información nutricional más precisa. Los nuevos requisitos de etiquetado son parte de un esfuerzo más amplio para alinear el empaque de alimentos con la ciencia nutricional actual y las Guías Alimentarias para los Estadounidenses, lo que podría influir en las elecciones de los consumidores y alentar a la industria alimentaria a desarrollar productos más saludables.
Nuevo Símbolo Saludable en la nueva etiqueta de alimentos saludables por la FDA
La FDA está desarrollando un nuevo símbolo de «saludable» para complementar los criterios actualizados de declaración de contenido de nutrientes, con el objetivo de proporcionar a los consumidores una forma rápida y sencilla de identificar opciones de alimentos nutritivos.
Esta etiqueta voluntaria en la parte frontal del paquete está diseñada para ser particularmente útil para los consumidores menos familiarizados con la información nutricional, sirviendo como una señal visual para los alimentos que cumplen con los estándares de «saludable» de la FDA.
Características clave del símbolo propuesto de «saludable» incluyen:
- Uso voluntario por parte de los fabricantes en productos que califiquen.
- Potencial para aumentar la capacidad de los consumidores de identificar correctamente alimentos saludables.
- Desarrollo a través de investigaciones con consumidores para garantizar su efectividad.
- Lanzamiento esperado entre 6 y 12 meses después de que se publique la definición final de «saludable».
- Posible similitud en diseño con símbolos existentes de certificación alimentaria, como el sello orgánico del USDA.
La FDA está colaborando con socios como Instacart para integrar la declaración de «saludable» en los filtros de compras de comestibles en línea, mejorando aún más el acceso de los consumidores a opciones de alimentos nutritivos