Algún día en el futuro, y a través de un avión supersónico los neoyorquinos que anhelan tomar un té por la tarde o dar una vuelta por el London Eye podrían cruzar el charco en menos de dos horas, menos tiempo del que se necesita para ver muchas películas de larga duración hoy en día.
La NASA está investigando la posibilidad de desarrollar aviones de pasajeros supersónicos que podrían viajar hasta cuatro veces más rápido que los aviones de pasajeros actuales.
Mientras que los aviones comerciales actuales vuelan a alrededor de 600 mph, las velocidades teóricas de un avión supersónico estarían entre 1,535 y 3,045 /mph. Esos números corresponden a Mach 2 y Mach 4, es decir (mucho) más rápido que la velocidad del sonido, que es Mach 1.
El avión supersónico sólo será trastalántico.
Rutas del futuro avión supersónico de la NASA
La NASA ha identificado alrededor de 50 rutas establecidas para mercados potenciales de pasajeros, centrándose en rutas transoceánicas a través del Atlántico y el Pacífico. La agencia espacial reclutó a Boeing y Northrop Grumman Aeronautics Systems para liderar dos equipos, cada uno de los cuales desarrollará diseños conceptuales y hojas de ruta tecnológicas para lograr esta increíble hazaña.
También somos colectivamente conscientes de la necesidad de tener en cuenta consideraciones de seguridad, eficiencia, económicas y sociales. Es importante innovar de manera responsable para devolver beneficios a los viajeros y no dañar el medio ambiente.
Mary Jo-Long Davis, directora del proyecto
El estudio del Centro de Investigación Glenn de la NASA sugirió que ya existen «mercados potenciales de pasajeros… en unas 50 rutas establecidas». Estas rutas se limitaron a las transoceánicas, incluso sobre el Atlántico Norte y el Pacífico, porque naciones como Estados Unidos prohíben los vuelos supersónicos por tierra.
Los vuelos de NYC a Londres en el Concorde eran de 7 / 8 horas
Desde el fin del Concorde en 2003, por supuesto, cruzar rápidamente el Atlántico ha sido cosa del pasado. Los vuelos entre Londres y Nueva York duran alrededor de ocho horas, o más cerca de siete en la otra dirección. Actualmente, el récord se sitúa en poco menos de cinco horas desde Nueva York a Londres, impulsado por una corriente favorable.
Pero ahora, la idea de un viaje con un avión supersónico ha vuelto a ser discutida, nada menos que por la NASA, que calcula que el vuelo Nueva York-Londres podría durar tan solo 90 minutos en el futuro.
La agencia espacial confirmó en una publicación de blog sobre su “estrategia de alta velocidad” que recientemente estudió si en el futuro podrían despegar vuelos comerciales de hasta Mach 4 (más de 3.000 millas por hora).
Sin embargo, la NASA está desarrollando un avión supersónico “silencioso”, llamado X-59 , como parte de su misión Questt. La agencia espera que el nuevo avión pueda eventualmente provocar la modificación de estas reglas, despejando el camino para aviones que vuelen entre Mach 2 y Mach 4 (1.535 – 3.045 millas por hora). La velocidad máxima del Concorde era Mach 2,04, o 1.354 millas por hora. Un avión que viaje a Mach 4 podría realizar una travesía transatlántica en tan solo 90 minutos.
