Durante el solsticio de invierno (en el Hemisferio Norte) el Sol está más cerca del horizonte que en ninguna otra época del año, ofreciendo la menor cantidad de luz. A partir del día siguiente al solsticio, sin embargo, los días empiezan a ser cada vez más largos.
La palabra «solsticio» viene de la expresión latina que significa «sol quieto«, pues, efectivamente, tras meses de decrecer tras el solsticio de verano, el arco del Sol se estabiliza en el cielo; después, empieza a aumentar hasta alcanzar su pico más alto en el solsticio de verano.
Todos tenemos nuestras formas de lidiar con los meses de invierno, ya sea con programas de televisión reconfortantes , planificando citas creativas o incluso organizando una escapada (segura) . Pero siempre hay cierta confusión en cuanto a cuándo exactamente comienza el invierno técnicamente, ya que el clima generalmente comienza a cambiar mucho antes de que llegue el solsticio de invierno.
Múltiples tradiciones culturales y religiosas consideran el solsticio como una fecha muy importante, y no es casualidad que haya tanta celebración relacionada con el día más corto del año (en el Hemisferio Norte).
¿Cuáles son los dos solsticios que ocurren cada año? Hay dos solsticios al año, uno alrededor del 21 de diciembre y otro alrededor del 21 de junio, puesto que el eje de la Tierra tiene un ángulo de 23.5 grados (esta inclinación es también la responsable de las estaciones). El solsticio de invierno en el Hemisferio Norte tiene lugar cuando la mitad superior de la Tierra está más alejada del Sol.
Solsticio de invierno y su relación con el fin del mundo
Muchos creían que el fin del mundo iba a llegar el pasado 21 de diciembre de 2012, debido al extendido rumor de que el calendario maya termina en esa fecha. Sin embargo, a principios del 2019, William Saturno, que obtuvo una beca de National Geographic, encontró pruebas de que los mayas establecieron una fecha miles de años después de 2012.
Incluso sin hablar de apocalipsis, el solsticio ha sido un día señalado desde la Antigüedad. Múltiples tradiciones culturales y religiosas lo consideran una fecha muy importante, y no es casualidad que haya tanta celebración relacionada con el día más corto del año.
¿Cuál es la diferencia entre un solsticio y un equinoccio?
- El solsticio de invierno de 2020 tendrá lugar el 21 de diciembre a las 8:30 am EST.
- El solsticio marca la llegada oficial del invierno , y también es el día con la menor cantidad de luz diurna y, por lo tanto, la noche más larga.
- Históricamente, el solsticio se celebra en muchas culturas de todo el mundo.
El solsticio de invierno es una ocurrencia anual cuando el sol se encuentra en su punto más al sur del hemisferio norte.
El solsticio de invierno se conoce comúnmente como el día más corto del año, cuando hay menos luz del día, y significa que el Polo Norte está más alejado del sol. En el hemisferio sur, el solsticio de invierno ocurre en junio.
El solsticio y el equinoccio no son lo mismo
Según la Enciclopedia Británica son «una especie de opuestos». Debido a que el planeta gira sobre un eje inclinado, diferentes lugares reciben cantidades variables de luz solar a medida que avanza el año.
Los solsticios marcan los días en los que la trayectoria del sol viaja más al norte o al sur del ecuador de la tierra, razón por la cual el solsticio de invierno es el día más corto del año y el solsticio de verano, a la inversa, es el más largo.
Los equinoccios, que tienen lugar en marzo y septiembre, son los momentos de la primavera y el otoño en los que el sol está directamente sobre el ecuador y la luz del día y la noche son relativamente iguales.
¿Cómo se celebra el solsticio de invierno en el mundo?
Históricamente, muchas culturas de todo el mundo han celebrado o reconocido la importancia del solsticio de invierno, y existe una mitología significativa a su alrededor.
En China, Dong Zhi honra el solsticio con platos tradicionales chinos como bolas de arroz y albóndigas de carne, además de ser una ocasión para que las familias se reúnan.
En el Irán contemporáneo, así como en países como Afganistán y Tayikistán , Shab-e Yalda se celebra en el solsticio, que es una reunión para que la gente «se proteja unos a otros del mal», según History.com, que está conectado a que es el la noche más larga del año. Shab-e Yalda, que significa «Noche de nacimiento», incluye hacer deseos, comer nueces y granadas y lecturas de poesía, específicamente del escritor persa Hafez.
En Inglaterra, aproximadamente 5,000 personas se reúnen en el sitio de Stonehenge cada año para la celebración del solsticio y para ver el amanecer, que está organizado por grupos paganos y druidas locales , aunque no está claro cómo afectará la pandemia COVID-19 de 2020 a estos eventos planeados.
En Escandinavia, lo celebran con el Día de Santa Lucía, que técnicamente ocurre el 13 de diciembre (su tradicional día del solsticio). Cuenta con grandes hogueras, túnicas ornamentadas para mujeres jóvenes y productos horneados para compartir.
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