Saltar al contenido

Impactante cómo los vertederos calcinan al planeta más de lo que creemos

Nuestras zonas residenciales y centros sociales están rodeados de vertederos. Un vertedero es un lugar en perpetuo movimiento, donde se forman montañas de basura en cuestión de días y los equipos se apresuran a contener la afluencia de cada vez más basura. En medio de la conmoción, un gas invisible a menudo se escapa sin que nos demos cuenta, calentando el planeta y dañando nuestra salud: el metano.

Como referencia, se ha realizado un estudio sobre los vertederos en EEUU. Un monitoreo aéreo revela que los vertederos emiten metano en niveles al menos 40% más altos que lo informado previamente por la EPA.

Investigadores de Carbon Mapper publicaron lo anterior en Science un estudio. Evidenciando que es más de la mitad de los cientos de vertederos de basura estudiados (en la evaluación más grande hasta ahora de tales emisiones), la mayor parte de la contaminación fluía de fugas, creando columnas concentradas.

Los investigadores descubrieron que estos puntos de superemisión pueden persistir durante meses o incluso años, y representan casi el 90% de todo el metano medido de los vertederos. Abordar estos puntos críticos podría ser un gran paso hacia la reducción de las tasas de emisión, pero los puntos ciegos en los protocolos de monitoreo actuales significan que a menudo evaden la detección.

¿Qué tanto nos debe preocupar el metano que emane de los vertederos?

El metano es un potente gas de efecto invernadero que se genera, entre otras cosas, a partir de la basura en descomposición, y que a menudo se filtra a través del suelo y de las cubiertas de plástico destinadas a contenerlo.

Aunque las regulaciones federales exigen que las grandes instalaciones utilicen sistemas de captura de gases, los vertederos siguen siendo la tercera fuente más importante de estas emisiones en los Estados Unidos, y representan más del 14% del total nacional.

Debido a que el metano es 84 veces más potente que el dióxido de carbono durante sus primeros 20 años en la atmósfera, los científicos dicen que reducir la cantidad de este gas que flota en la atmósfera es la forma más rápida de frenar el calentamiento global . Hacerlo también beneficia a las comunidades: una cantidad desproporcionada de vertederos estadounidenses están cerca de barrios marginados, donde la exposición al gas afecta la salud o plantea un riesgo de explosión.

Reducir el impacto ambiental de los vertederos es urgente, así como lo es reducir el calentamiento global. Tom Frankiewicz, un científico del sector de residuos de metano en RMI, que colaboró ​​con Carbon Mapper en el estudio, dijo que abordar las fuentes de metano de gran tamaño, como los vertederos, es urgente debido a la corta vida útil y la potencia extrema del gas, en comparación con el dióxido de carbono, que es más duradero.

El mundo no verá los beneficios climáticos de reducir las emisiones de CO2 durante un siglo, dijo. Ese plazo se reduce a una década cuando se frena el metano. «Tenemos que trabajar en ambos aspectos y apoyarnos en el metano porque nos da tiempo «. Y en la carrera por mitigar el cambio climático, cada momento cuenta.

Etiquetas:

Deja una respuesta