¿Revacunarme o no? Tres años después de la pandemia, se ha hecho evidente que el covid-19 no irá a ninguna parte, y tampoco los refuerzos de vacunas.
La semana pasada, un comité asesor de la Administración de Alimentos y Medicamentos acordó por unanimidad que el proceso de vacuna y refuerzo para el covid-19 debe simplificarse en términos de qué versión de la vacuna se ofrece y cuándo y con qué frecuencia las personas deben recibirla. Hubo menos consenso sobre cómo será ese proceso simplificado.
El deseo de la FDA de simplificar las recomendaciones de vacunas es un reflejo de cuán complicadas y confusas se han vuelto. Muchos hoy no sabemos si es importante revacunarme o no, por ejemplo.
¿Qué tan importante es revacunarme contra variantes COVID19?
Cuando se lanzó el refuerzo bivalente, que se dirige tanto a la cepa original del coronavirus como a las subvariantes BA.4/BA.5 Omicron, en septiembre de 2022, había pocos datos sobre qué tan bien funcionaría. Pero la base de la decisión fue relativamente clara: el virus está evolucionando, al igual que la vacuna. En los últimos meses, a medida que llegaron los resultados de los estudios iniciales, el panorama se volvió más turbio.
La buena noticia es que el refuerzo bivalente parece brindar protección contra infecciones graves, lo cual es fundamental para las personas de alto riesgo. “Está haciendo un trabajo de protección mucho mejor, tanto para las infecciones sintomáticas” como para las hospitalizaciones, dijo el Dr. Eric Topol, vicepresidente ejecutivo de Scripps Research.
El beneficio relativo para las poblaciones de bajo riesgo, que es poco probable que mueran o sean hospitalizadas por covid-19, es menos claro. También hay preguntas sobre la frecuencia con la que las personas deben recibir refuerzos y cómo se debe actualizar la vacuna a medida que evoluciona el virus.
Debo revacunarme si soy persona de alto riesgo
Para las personas de alto riesgo, es decir, adultos de 50 años o más y personas inmunocomprometidas o con una afección subyacente, la evidencia es clara: si no ha recibido el refuerzo bivalente, debería hacerlo. Solo asegúrese de que hayan pasado al menos tres meses desde su última inyección o infección por Covid.
Respaldan esta recomendación los datos presentados por Pfizer y Moderna en la reunión de la FDA, junto con cuatro estudios publicados en enero en The New England Journal of Medicine. Esa investigación encontró que las personas que recibieron el refuerzo bivalente tenían un aumento en los niveles de anticuerpos. Esto sugiere que mejoró las defensas inmunitarias contra el virus, pero no protegió contra las nuevas cepas tan bien como lo hizo contra las antiguas.
Si no eres persona de alto riesgo, no hay recomendaciones claras si debo revacunarme
Para las personas que tienen menos de 50 años y no tienen un mayor riesgo de enfermedad grave, hay más debate sobre si vale la pena otra inyección. El refuerzo sigue siendo efectivo, pero obtenerlo es menos crítico.
Un estudio de los CDC que analizó si el refuerzo bivalente protege contra infecciones en personas de 18 a 49 años también fue alentador. En comparación con las personas que recibieron entre dos y cuatro dosis de la vacuna original, las personas que recibieron el refuerzo bivalente tenían aproximadamente un 50 por ciento menos de probabilidades de tener una infección sintomática de BA.5 o XBB/XBB.1.5.
Sin embargo, al igual que con la vacuna original, el refuerzo bivalente aumenta ligeramente el riesgo de miocarditis, inflamación del músculo cardíaco, en personas de 18 a 35 años. Como resultado, algunos expertos dudan en recomendar más dosis de refuerzo a este grupo.
¿Cómo y cuándo revacunarme contra COVID19 en el futuro?
La FDA ha sugerido que puedes agendar el refuerzo para administrarse anualmente en el otoño, como la vacuna contra la gripe, y las personas de alto riesgo aún podrían recibir varias dosis al año. No está claro cuándo, o si, recomendará formalmente este enfoque. El 9 de febrero 2023, los CDC agregaron la vacuna contra el covid y los refuerzos a su lista de vacunas recomendadas para niños, adolescentes y adultos.
Existe una una investigación no publicada que compara los resultados según la cantidad de dosis de refuerzo que las personas reciben por año. Sus datos muestran que las personas que promedian menos de un refuerzo al año tienen tasas más altas de hospitalización y muerte que las personas que reciben una o más dosis. Hay una diferencia mucho menor entre una y más de una dosis de refuerzo por año.
Esto sugería que un refuerzo anual era suficiente para la mayoría de las personas; sin embargo, para los adultos mayores, incluso el pequeño beneficio derivado de múltiples refuerzos al año probablemente valga la pena.
¿Debo revacunarme contra el covid cada año? Sí… ¿Debo revacunarme este 2023? Sí…