¿Cuántos microplásticos en la lavandería están llegando al mar? Los microplásticos son uno de los riesgos ambientales más apremiantes a los que nos enfrentamos actualmente. Los microplásticos en la lavandería se pueden reducir …
¿Qué es microplástico? El término «microplástico» describe cualquier fragmento de plástico que mida menos de 5 mm de longitud, y la proliferación de productos plásticos en nuestra vida cotidiana significa que ahora hay billones de partículas microplásticas en nuestro entorno. Puede que le sorprenda saber que una de las mayores fuentes son los microplásticos en la ropa.
A menudo se crean cuando se desintegran artículos de plástico más grandes, incluidos productos de embalaje, cosméticos, neumáticos de automóviles e incluso marcas viales. Debido a que estos elementos son tan comunes en nuestra vida cotidiana, es vital que encontremos soluciones creativas para frenar la propagación de microplásticos, sobre todo debido a la escala actual del problema.
Se estima que hay un total de 51 billones de piezas de microplástico en el océano, así como 25 billones de piezas de plástico más grandes. Las estimaciones de la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente sugieren que cada año se agregan hasta 12,7 millones de toneladas más de plástico. Los fragmentos de plástico resultantes pueden llegar a nuestros alimentos, agua potable e incluso el aire que respiramos.
Por estas razones, es vital que los gobiernos, las empresas y las personas tomen medidas y frenen la propagación de los microplásticos. Puede que le sorprenda saber que una de las mayores fuentes de microplásticos ambientales es la ropa. La industria de la lavandería debe empezar a tomar acción para reducir los microplásticos en la lavandería.
Los microplásticos en la lavandería se pueden reducir.
¿Qué tan grave son los microplásticos en la lavandería?
Mucho más microplásticos en la lavanderíaproviene de la ropa de lo que cabría esperar. Según las estimaciones actuales, más del 35% del microplástico que actualmente flota en el océano proviene de la ropa, lo que la convertiría en la mayor fuente individual de plástico en el océano Los microplásticos en la lavandería se pueden reducir.
Además, el volumen total de plástico podría superar con creces la estimación de 51 billones, dado que los microplásticos a veces son demasiado pequeños para que los científicos los midan con precisión.
¿Cómo crea tanto plástico la ropa sucia? La respuesta es que muchas de nuestras prendas ahora están hechas de telas a base de plástico como nailon, poliéster y otras, y todos estos materiales pueden desprender microfibras plásticas cuando se lavan.
Las estimaciones de Electrolux sugieren que cada carga de ropa puede liberar hasta 700 000 microfibras y, a medida que las aguas residuales de su lavadora fluyen, transportan estas fibras a las plantas de tratamiento de aguas residuales. Los microplásticos en la lavandería se pueden reducir.
Los procesos de tratamiento de agua han demostrado ser efectivos en la eliminación de hasta el 99,9% de las partículas microplásticas en algunos casos, a pesar de no haber sido diseñados para tal fin. Sin embargo, la magnitud del problema significa que incluso una fracción del 1% todavía representa un gran volumen de microplásticos que ingresan al medio ambiente a diario. Se deben hacer esfuerzos para abordar este problema y reducir la cantidad de plástico en nuestro océano, para evitar las consecuencias negativas potencialmente graves.
Los microplásticos en la lavandería se pueden reducir.
¿Cuáles son las consecuencias del plástico ambiental?
Se ha demostrado que el plástico tiene efectos extremadamente negativos en la vida silvestre y sus hábitats. Los animales a menudo comen plástico cuando se infiltra en sus ecosistemas, lo que crea una sensación engañosa de que están llenos.
Si los animales comen suficiente plástico, esto puede resultar en desnutrición, debilidad extrema y muerte prematura. Ballenas, tortugas, peces y otros animales han muerto por comer plástico, y el problema seguirá empeorando hasta que frenemos la contaminación plástica en nuestro medio ambiente.
Los microplásticos afectan no solo a los animales de esta manera, sino también a las personas. Los fragmentos de microplásticos pueden moverse por el cuerpo y se han encontrado en el cerebro de los peces y en los riñones y el corazón de las ratas.
Esto significa que si los animales que se utilizan para el consumo humano comen o beben plástico, rápidamente puede terminar en nuestra comida. De hecho, esta no es la única fuente de plástico en nuestros alimentos: puede provenir de envases de plástico o encontrarse en el agua que se usa para fabricar ciertos productos. Se estima que la persona promedio come hasta 5 gramos de plástico por semana.
Las implicaciones para la salud humana de consumir tanto plástico no están claras, pero dado que el plástico puede albergar bacterias, es vital que tomemos todas las medidas necesarias para reducir la cantidad que consumimos. Los estudios sugieren que no hay motivos urgentes de preocupación, pero es importante que abordemos el problema de los microplásticos antes de que empeore. ¿Estamos comiendo microplástico sin darnos cuenta?
¿Qué podemos hacer para combatir los microplásticos de la ropa?
Los gobiernos y las empresas tienen la mayor responsabilidad de combatir la contaminación plástica, pero es esencial que todos tomemos medidas significativas.
Los fabricantes de lavadoras puededn empezar a instalar filtros de microplásticos en todos los modelos de lavadoras como médida estándar, para evitar que las partículas de plástico fluyan hacia nuestros océanos. Es esencial que los gobiernos implementen nueva legislación para hacer cumplir esto y apoyar estos esfuerzos.
Afortunadamente, hasta que estas partes interesadas tomen medidas, hay pasos que las personas pueden tomar para frenar la propagación de la contaminación plástica.
- La solución más rentable es comprar un recogedor de microplásticos para su lavadora. Esta es una bolsa protectora que reduce la abrasión durante un ciclo de lavado para limitar la liberación de fibras plásticas y captura estas partículas dentro de la bolsa para que no puedan fluir hacia su sistema de drenaje.
- También puede comprar un filtro de microplástico del tipo que animamos a los fabricantes de lavadoras a instalar, e instalarlo en su máquina para limitar aún más la cantidad de plástico que libera su ropa.
También puede tener un impacto significativo de otras maneras, sin necesidad de gastar dinero. Por ejemplo:
- Espere hasta que tenga una carga completa de ropa antes de ejecutar un ciclo.
- Disminuye la cantidad de agua que usas en cada lavado.
- Lava con agua fría cuando puedas.
- Use líquido de lavado en lugar de polvo, ya que crea menos fricción entre las prendas.
Estos pasos no solo lo ayudarán a ahorrar dinero, sino que también reducirán la abrasión a la que está expuesta su ropa y darán como resultado que se liberen menos microfibras.
Hasta que los fabricantes de lavadoras reconozcan la necesidad de instalar filtros de microplásticos como estándar, todos debemos tomar medidas para combatir los microplásticos como podamos. Siguiendo estos sencillos pasos, podemos abordar uno de los mayores contribuyentes a los microplásticos en el medio ambiente y permitir que nuestros ecosistemas se recuperen del daño causado por la contaminación plástica.
