El heredero de la bombilla incandescente acaba de empezar su era. Biden, implementó en EEUU a Ley de Seguridad e Independencia Energética de 2007. Esta ley prohíbe la venta de la mayoría (pero no todos) los tipos de bombillas incandescentes, el diseño clásico en forma de globo aerostático que ha iluminado gran parte del planeta desde los días de Thomas Edison (la bombilla incandescente)
Durante la última década, científicos, ingenieros, diseñadores y legisladores prepararon el LED para gobernar, persuadiéndolo para que hiciera todo lo que podía hacer un incandescente, pero con una fracción de la energía. Una bombilla LED proporciona la misma cantidad de luz que una incandescente mientras usa un 90% menos de electricidad y dura 25 veces más. El Premio Nobel de Física 2014 fue para los científicos que inventaron el LED azul.
La luz LED sustituye ya a la bombilla incandescente en casi todo el mundo
Esta es absolutamente una revolución al nivel de Edison en tecnología de iluminación. Más allá de imitar a la luz incandescente, la tecnología LED brinda un conjunto completamente nuevo de capacidades y podría permitirnos repensar toda nuestra relación con la luz. Los LED son inherentemente regulables. Pueden integrarse directamente en las superficies, convirtiendo paredes y techos en fuentes de luz. Su consumo de energía aún puede caer aún más.
Pero una de las características más importantes del LED es su capacidad de sintonización, tanto en luz como en color. Optimizar la sombra y el alcance de la luz en lugar de la iluminación general podría mejorar la seguridad, la productividad, la comodidad y la salud. Apenas estamos comenzando a comprender las posibilidades.
Este mayor control sobre la iluminación puede terminar siendo el mayor impacto práctico de los LED. No solo brindan más luz de mayor calidad con un menor costo de energía, sino que también pueden ayudar a restaurar el crepúsculo y la oscuridad perdidos en nuestro mundo sobreiluminado. Beneficios que la luz incandescente, no aporta.
Cómo los LED sustiyeron a la bombilla incandescente
La bombilla incandescente se volvió muy popular por ser simple y barata. La bombilla incandescente funciona al pasar una corriente eléctrica a través de un filamento en una bombilla de vacío, lo que hace que el filamento se caliente y brille.
La luz LED fue inventado por Nick Holonyak Jr. en 1962; es un foco que se enciende cuando una corriente eléctrica pasa a través de un diodo semiconductor (válvula de retención o carril unidireccional). Estos materiales hacen que un foco LED sea más caro que un foco incandescente.
¿Cómo funciona un foco LED? Un LED blanco requiere mezclar varios colores de LED diferentes o necesita un material llamado fósforo que absorba la luz en una longitud de onda y la emita en otra. Los LED a menudo necesitan un controlador,, un dispositivo que convierte la corriente alterna de alto voltaje de un tomacorriente de pared en corriente continua a un voltaje más bajo y más utilizable. Producen luz sin generar calor, a diferencia del foco incandescente.
La bombilla incandescente convierte luz de sólo un 10% de la electricidad utilizada en la bombilla, el resto se desperdicia en calor.
En la transición de energía limpia, son la eficiencia y la eficacia las métricas clave
La eficiencia de iluminación es la cantidad de luz emitida por un accesorio como una porción de la cantidad total de luz de una bombilla u otra fuente de luz, generalmente expresada como un porcentaje. La eficacia luminosa es la cantidad de luz de una fuente producida por una cantidad dada de electricidad. Por lo general, se mide en lúmenes por vatio.
La bombilla incandescente normalmente brilla alrededor de 17 lúmenes por vatio . Y debido a que generalmente emiten solo un tono de luz, las luces incandescentes están encendidas al máximo o completamente apagadas, a menos que tengan un dispositivo de atenuación especializado o dispositivos electrónicos adicionales. Eso significa que la luz a menudo se desperdicia sin dejar de ser inadecuada para la tarea en cuestión.
Por otro lado, los LED en el mercado ahora mismo pueden producir alrededor de 70 lúmenes por vatio . Los LED de alto rendimiento pueden llegar a 170 lúmenes por vatio, y el Departamento de Energía dijo en 2017 que «se puede lograr un objetivo de más de 200 lúmenes por vatio».
Junto con su espectro de colores más amplio y capacidades de atenuación, los LED se suman a una opción de iluminación mucho más versátil que los filamentos calientes en frascos de vidrio.
Pasar de una bombilla incandescente de 60 watts a un LED de 10 watts es una gran mejora práctica, pero pasar de un LED de 10 watts a uno de 5 watts puede no ser suficiente para justificar costos adicionales para los compradores, ni la investigación adicional y desarrollo de los fabricantes.
¿Cómo un foco LED puede mejorar nuestro estiilo d vida y salud visual?
Algo de lo que somos menos conscientes es el hecho de que la luz que entra en el ojo estimula una vía diferente que regula la biología, el comportamiento y, en última instancia, la salud. Más específicamente, la luz está impulsando la regulación circadiana, la regulación hormonal y las respuestas neurales del comportamiento.
Debido a que esta vía está por debajo de nuestra percepción consciente, es difícil para las personas evaluar cómo la luz está cambiando su ciclo de sueño y vigilia, su estado de ánimo y su salud en general. Pero los efectos podrían ser profundos. Ya hay evidencia de que la exposición a la luz azul de los teléfonos, tabletas y televisores por la noche puede hacer que sea más difícil conciliar el sueño y permanecer dormido. El uso más amplio de la luz artificial en interiores y exteriores podría tener un impacto aún mayor.
La cantidad de luz en el ojo es lo más importante. Los LED son regulables, por lo que con el accesorio adecuado, ofrecen la oportunidad de crear un «ambiente de microiluminación», donde un trabajador, estudiante o paciente puede ajustar el nivel de iluminación a lo que sea más óptimo para ellos.
También podrían cambiar su temperatura de color de blanco frío durante el día a ámbar por la noche. Frenar la contaminación lumínica exterior también significa mejorar la salud. El futuro de la iluminación, entonces, no es solo un impulso para obtener la mayor cantidad de luz con la menor cantidad de energía, sino obtener la cantidad correcta de brillo y oscuridad, en el color correcto, en el momento correcto. Es un futuro en el que aún podemos ahorrar electricidad y mejorar nuestra calidad de vida, ayudándonos a todos a hacer más durante el día y dormir mejor por la noche.
